ウィリアム・ペティと経済科学の曙（2）

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  • William Petty and the Dawn of Economic Science（ii）
  • ウィリアム ・ ペティ ト ケイザイ カガク ノ アケボノ(2)

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抄録

ウィリアム・ペティ（William Petty,1623-87）は，1671～76年頃に執筆した『政治算術』で「政治算術」（political arithmetick）を考案し，この経済分析方法にもとづいて国力・経済力を分析した。これは，経済的・社会的事象を科学的探究方法によって分析把握した，経済学史のうえにおける最初の試みであった。そのために，政治算術が考案されてそれが実践された『政治算術』には，経済科学の創生の兆しが見られる。彼はオランダ留学した20歳の頃から，経済的・社会的事象を算術的手法によって分析する構想を抱いていた。パリでホッブズの知遇を得たときには，その演繹的・幾何学的方法から影響を受けた。そこで帰国後の1648年頃に，ホッブズの幾何学的手法を用いて草稿「交易とその拡大についての解明」を執筆した。また1662年に刊行した『租税貢納論』において，演繹的・幾何学的方法を用いて商品価値分析をおこなった。しかしながら彼は，その後はベーコン主義者として，もっぱら帰納的分析方法に関心を向けた。王立協会が設立された1662年頃には，ジョン・グラントと親交を深め，その人口統計学から強い影響を受けた。グラントは「商店算術」にもとづいて，人口動態の分析をおこなっていた。「商店算術」とは，経済的・社会的事象を帰納的・算術的に分析する方法である。ペティはその分析方法の影響を受けて，1665年に『賢者には一言をもって足る』を執筆し，この論説で初めて算術的方法にもとづいて経済的・社会的事象を分析した。しかしながら，ここで用いられた帰納的・算術的方法は，厳密には「政治算術」ではない。この方法にもとづいて，経済的・社会的事象の帰納的分析はおこなわれているけれども，その分析による原因の探求はおこなわれていないからである。経済的・社会的事象の帰納的・算術的分析→国力・経済力の原因の発見→一般的命題の提示という道筋を辿りながら，科学的探究がおこなわれたのは，『政治算術』においてであった。

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