ハワイから沖縄に贈られたココナツ１万個の知られざる真実

type:論文

1972 年5月15 日の沖縄の本土復帰の混乱の時期，ココナツl万個が遠くハワイから沖縄に運ばれ育樹されたとしづ歴史的事実がある。元々ココヤシは沖縄の在来植物ではなく，漁師などが個人レベルで自宅の庭などに植えていたこと以外には，これほど多くのココナツが沖縄に一度にもたらされ育樹された事実はなく，未曾有の出来事であったと言ってよい。その後は，台湾やフィリピンなどから輸入され，現在では，沖縄があたかも日本のハワイのような南国のリゾート地として賑わい，ココヤシが南国イメージの演出者としての役割を果たしているが，その最初のきっかけは，ハワイから導入された大誌のココナツであったことを知る人は，沖縄の中ですらきわめて少数である。まして，ハワイの人たちからはすっかりその事実は忘れ去られている。ハワイと沖縄で，決して平坦な道のりで-はなかったこのココヤシプロジェクトに関わった多くの人々が物故あるいは高齢化している今日，沖縄の観光化の原点の一角を成しているとも言えるこのプロジェクトについて，詳細かつ客観的な歴史的事実として後世に伝える義務があると思われた。ハワイの4つの島で1万5千個以上のココナツがハワイ在住の天理教関係者を中心にした数多くの有志によって集められ， 1万個が選別され，その意図に賛同したハワイ州の上院議員やアメリカ海軍並びにハワイ民間企業の関係者も沖縄への運搬を担ってくれた経緯がある。私たちは，天理大学地域文化研究センターの紀要である『アゴラ』2号に中間報告としてそれらの経緯を掲載した。今回は新たな視点と新事実を加えてまとめたが，まだ不明な点は多く残されているものの，プロジェクトのおおよその全貌がこれほど明らかにされたのは今回が初めてである。このような研究は，社会の底辺からの草の根活動が，政治家や軍隊それに企業をも動かし， 「国際協力」活動として結実させた珍しい事例としても重要であり，かつ，沖縄のココヤシ緑化の歴史の一端を明らかにし，観光地ハワイの観光文化モデルの異文化移転という観点からも重要だと考える。また，このプロジェクトは「他者への献身」としづ天理大学の建学の精神にも相通じる今日的モデルケースでもある。

There is a historical fact that during the uproar of 1972，when Okinawa was escheated to Japan from the United States，about 10,000 coconuts were transported by the US Navy from Pearl Harbor in Hawaii to Okinawa. The seeds were grown to help afforest the warstricken islands. It was an unprecedented，large-scale event. Unlike today，except for the fact that some Okinawa fishermen brought back coconuts from southern ocean and planted them in their home gardens，coconut trees were rarely found on the islands of Okinawa as they were not native plants. After 1972，it became more and more common that the coconut trees were imported from Taiwan and Republic of the Philippines to lend beauty to the streets and gardens. Today，Okinawa is known to be Japan's counterpart of Hawaii. Coconut trees are playing a significant role in creating the tropical image of Okinawa. Nowadays，despite the significance，very few people in Okinawa know that at the initial stage of modern Okinawa，a large amount of coconuts were introduced from Hawaii，where a large number of people，a majority whom are Tenrikyo followers，volunteered to collect the coconuts. Today，many who were involved in the coconuts project in Hawaii and Okinawa are either already dead or aging rapidly. We found it necessary to make and preserve the record of this event as a historical fact in detail and objective manner as possible for future generations. We found out that many volunteers of four different islands of Hawaii collected over 15，000 coconuts and sorted out about 10，000 good ones. Senator of the State of Hawaii，Mayor of the city of Hilo，presidents and employees of various corporations and the US Navy also supported the cause and helped to transport，domestic and overseas，the collected coconuts. We put together our research result as a tentative report in the latest Agora (2004)，the journal of ICRS. Although there are still many more to be excavated，it is safe to say that the entire picture of the project is revealed for the first time in the research report. We believe that this coconuts project was significant and a unique case of international cooperation because it was initiated from the grass roots in Okinawa and Hawaii，and later the project was supported by the corporations，statesmen and even by the US Navy in Hawaii. For our personal concern， the project is an exemplary case of the philosophy of Tenri University，which is “the spirit of contribution to others."