Identification of Plasmodium malariae, a Human Malaria Parasite, in Imported Chimpanzees

Il est largement admis que les parasites humains du paludisme n'infectent que l'homme en tant qu'hôte naturel. Cependant, des observations morphologiques antérieures suggèrent que les grands singes sont également susceptibles d'être des réservoirs naturels. Pour identifier les parasites du paludisme chez les grands singes, nous avons dépisté 60 chimpanzés importés au Japon. À l'aide des séquences de petites sous-unités d'ARNr et du génome mitochondrial, nous avons identifié l'infection de Plasmodium malariae, un parasite du paludisme humain, chez deux chimpanzés importés il y a une trentaine d'années. Les chimpanzés ont été asymptomatiques jusqu'à présent. Au Japon, le paludisme indigène a disparu il y a plus de cinquante ans ; et donc, il est fort probable que les chimpanzés ont été infectés en Afrique, et des isolats de P. malariae ont été introduits au Japon en provenance d'Afrique avec leurs hôtes, ce qui suggère la persistance de parasites à faible niveau pendant trente ans. Une telle infection latente à long terme est une caractéristique unique de l'infection à P. malariae chez l'homme. À notre connaissance, c'est le premier à signaler une infection à P. malariae chez les chimpanzés et un parasite du paludisme humain provenant de primates non humains importés dans un pays non endémique.

Se cree ampliamente que los parásitos de la malaria humana infectan solo al hombre como huésped natural. Sin embargo, estudios morfológicos anteriores sugieren que es probable que los grandes simios también sean reservorios naturales. Para identificar los parásitos de la malaria en los grandes simios, examinamos 60 chimpancés importados a Japón. Usando las secuencias de ARNr de subunidad pequeña y el genoma mitocondrial, identificamos la infección de Plasmodium malariae, un parásito de la malaria humana, en dos chimpancés que fueron importados hace unos treinta años. Los chimpancés han estado asintomáticos hasta el presente. En Japón, la malaria indígena desapareció hace más de cincuenta años; y por lo tanto, lo más probable es que se infiera que los chimpancés se infectaron en África, y los aislados de P. malariae fueron traídos a Japón desde África con sus huéspedes, lo que sugiere la persistencia de parásitos a bajo nivel durante treinta años. Una infección latente tan prolongada es una característica única de la infección por P. malariae en humanos. Hasta donde sabemos, este es el primero en informar la infección por P. malariae en chimpancés y un parásito de la malaria humana de primates no humanos importados a un país no endémico.

It is widely believed that human malaria parasites infect only man as a natural host. However, earlier morphological observations suggest that great apes are likely to be natural reservoirs as well. To identify malaria parasites in great apes, we screened 60 chimpanzees imported into Japan. Using the sequences of small subunit rRNA and the mitochondrial genome, we identified infection of Plasmodium malariae, a human malaria parasite, in two chimpanzees that were imported about thirty years ago. The chimpanzees have been asymptomatic to the present. In Japan, indigenous malaria disappeared more than fifty years ago; and thus, it is most likely inferred that the chimpanzees were infected in Africa, and P. malariae isolates were brought into Japan from Africa with their hosts, suggesting persistence of parasites at low level for thirty years. Such a long term latent infection is a unique feature of P. malariae infection in humans. To our knowledge, this is the first to report P. malariae infection in chimpanzees and a human malaria parasite from nonhuman primates imported to a nonendemic country.

يُعتقد على نطاق واسع أن طفيليات الملاريا البشرية تصيب الإنسان فقط كمضيف طبيعي. ومع ذلك، تشير الملاحظات المورفولوجية السابقة إلى أنه من المرجح أن تكون القردة العليا مستودعات طبيعية أيضًا. وللتعرف على طفيليات الملاريا في القردة العليا، قمنا بفحص 60 شمبانزي مستورد إلى اليابان. باستخدام تسلسل الحمض النووي الريبي للوحدة الفرعية الصغيرة وجينوم الميتوكوندريا، حددنا عدوى المتصورة الملاريا، طفيلي الملاريا البشري، في اثنين من الشمبانزي التي تم استيرادها قبل حوالي ثلاثين عامًا. كان الشمبانزي بدون أعراض حتى الوقت الحاضر. في اليابان، اختفت الملاريا الأصلية منذ أكثر من خمسين عامًا ؛ وبالتالي، من المرجح أن الشمبانزي أصيب بالعدوى في إفريقيا، وتم جلب عزلة P. malariae إلى اليابان من إفريقيا مع مضيفيها، مما يشير إلى استمرار الطفيليات على مستوى منخفض لمدة ثلاثين عامًا. مثل هذه العدوى الكامنة طويلة المدى هي سمة فريدة من نوعها لعدوى P. malariae في البشر. على حد علمنا، هذا هو أول من أبلغ عن عدوى الملاريا في الشمبانزي وطفيلي الملاريا البشري من الرئيسيات غير البشرية المستوردة إلى بلد غير متوطن.