<p>Bien qu'il soit parfois question dans nos etudes du paternalisme tel qu'il est pratique dans les pays europeens et aux Etats-Unis, ce theme n'a pas encore fait l'objet de recherches tres approfondies. Nous essayons de mettre ici en lumiere son importance et sa situation en France sous le Second Empire. Cela nous amenera a le situer comme un des phenomenes importants qui se sont produits a l'epoque de la revolution industrielle francaise. Ce que nous voulons tout d'abord souligner, c'est le fait que les economistes contemporains consideraient le paternalisme, qui en France du XlXe siecle, a ete connu sous le nom de "patronage", comme une politique personnelle des chefs d'entreprises en vue de constituer des groupes d'ouvriers plus attaches a leur etablissement. Bien entendu, le patronage designait alors aussi comme le paternalisme, une sorte de charite comme la pratiquaient des catholiques sociaux ou des protestants de Mulhouse. Il n'est pas tres certain si les contemporains distinguaient ces deux pratiques de facon precise, comme le soulignait E. Levasseur en employant les termes de "patronage industriel" et "patronage social". Mais nous pouvons dire qu'on lui reconnaissait ce role dans l'entreprise en recourant aux institutions creees dans le cadre de l'entreprise: a savoir logements ouvriers, asiles, hopitaux ou services medicaux, cantines, caisses de secours mutuels. C'est en cette qualite qu'a l'Exposition universelle de Paris en 1867, une place fut reservee, pour la premiere fois, au paternalisme en creant, outre dix groupes, le "nouvel ordre des recompenses". L'examen du programme du Jury special charge d'apprecier ce genre de merites, que E. Cheysson a presente dans sa brochure, l'a fait constater. Il nous est possible d'affirmer que tout cela a montre que le paternalisme en tant qu'une sorte de politique au sein de l'entreprise, est devenu une pratique peu negligeable au cours du Second Empire et attirait beaucoup les regards des contemporains. Son importance apparaissait d'autant plus que presque toutes les quinze entreprises francaises recompensees alors a ce titre en meme temps que vingt-deux autres entreprises etrangeres, ont ete des entreprises de pointe a cette epoque. Pourtant, on aurait tort d'en conclure que le paternalisme a ete une pratique generale dans les entreprises de ce temps. Il nous faut plutot remarquer que pareilles entreprises ont ete minoritaires, malgre leur importance. Cet etat de choses nous permettrait de conclure avec des economistes contemporains tels que E. Levasseur et E. Cheysson, qu'elles constituaient un important type d'entreprise. Ils ont note que le paternalisme avait tendance a se manifester dans des usines qui se construisaient en milieu rural et qui formaient chacune par leur croissance-meme, un centre industriel. Cette facon de voir peut se justifier non seulement par la consideration des entreprises recompensees a l'Exposition, mais aussi par le denombrement des entreprises dont le paternalisme a ete mentionne dans le rapport de la Commission d'enquete parlementaire de 1873. Il est des lors souhaitabie de se rendre compte sur quelle base se fondaient ces entreprises ressemblant au "industrial village" ou a la "company town" en Angleterre et aux Etats-Unis, et en meme temps de savoir leur situation par rapport a l'ensemble des entreprises. De puls, il y a lieu de considerer les idees sociales du Second Empire qui ont retenu l'attention des economistes sur le paternalisme, ce que nous avons decrit dans notre article. Pourtant, nous nous contentons ici de faire remarquer qu'il y avait un mouvement de propagande paternaliste lance par Le Play et son ecole, et qu'on traitait la question du paternalisme comme</p><p>(View PDF for the rest of the abstract.)</p>