Le debut du vingtieme siecle a vu, en France, l'apparition des premiers cours de colonisation a l'universite, destines a un public de jeunes metropolitains desireux de s'etablir et de faire carriere aux colonies. Paul Vibert, economiste, conferencier et specialiste des questions coloniales, a ete l'un des precurseurs de cet enseignement. Ses deux annees de cours libres a la Sorbonne, publiees par la suite en deux volumes, abordent principalement les differents aspects pratiques de la colonisation mais s'ouvrent par endroits a un discours qui releve de la justification de l'action coloniale. Au croisement du discours ethique et de la demonstration pratique, le plaidoyer en faveur de l'enseignement de la langue francaise aux indigenes met en lumiere certains des aspects les plus frappants de l'utopie coloniale republicaine. L'instrumentalisation du Japon, en particulier a travers la critique de l'ecriture ideographique et l'interpretation de sa modernisation durant l'ere Meiji, permet de mieux saisir comment, dans la pensee de Paul Vibert et dans celle d'une large partie des theoriciens de la colonisation, la croyance au progres, a la mission civilisatrice de la France et a son universalite, legitime l'imperialisme francais et le transforme en imperatif moral. Colonization became an academic subject at the beginning of the twentieth century in French universities, specifically designed for an audience of young people wishing to establish themselves and make a career in the colonies. Paul Vibert, economist, lecturer and self-taught expert on colonial matters, is one of the forerunners of this teaching. His classes at La Sorbonne, extending over two years, address mainly the various practical aspects of colonization but also deal with the justification of colonial action. At the intersection of ethical discourse and practical demonstration, his plea for the teaching of French to Natives highlights some of the most striking aspects of the colonial republican utopia. The instrumentalization of Japan, in particular, and the critique of ideographic writing in this speech help us understand how, in the mind of Paul Vibert and that of a large part of colonization theorists, the belief in progress, in the civilizing mission of France and its universality legitimate French imperialism and turn it into a moral duty.