<B>1.はじめに<B><BR>北海道，礼文島の風衝地には，常緑矮生低木のツツジ科近縁種であるガンコウラン<I>（Empetrum　nigrum）<I>が生育する．低緯度かつ低山である礼文島の風衝地で，同様の形態変化をガンコウランにおいて確認した．しかし，植物の矮小化については，体系的な認識のみならず，明確な定義さえなされていない．また，低地に生育するガンコウランについて，日本での研究は，分布の記載に限られ，生態を明らかにするための基礎的なデータさえほとんどない．本研究では，礼文島の低山の風衝地において，ガンコウランの分布特性と形態変化を明らかにし，微気象を斜面方位で比較することで，ガンコウランの環境適応を考察する．<BR><B>2.調査地域および研究方法<B><BR>調査地は, 礼文島，礼文林道付近の標高221.5 m の丘陵である.　2003年5月から2004年11月に,　東西南北の各斜面で，野外観測および現地調査を行った.　まず, 測量により作成した等高線間隔１ｍ の地形図を基に, 方形区ごとに植生および裸地, 礫の分布を記載し, 斜面ごとにガンコウランのフェノロジーと形態を調査した．つぎに，積雪，風速, 土壌水分，降水量，日射量，また通年の気温，群落内温度（地上5 cm）と地温 (地下5 cm) を, 頂上と東西南北斜面の５地点で測定した. <BR><B>3. 結果と考察<B><BR>植生の分布と構造土の形成により，斜面方位で微地形が異なることが示された (図１).　風衝地は，植被階状土を形成するガンコウラン群落,草本群落内のガンコウラン群落, 草本群落, ハイマツ群落<I>(Pinus pumila)<I>, ササ群落<I>（Sasa kurilensis）<I>，裸地に分類される. 北斜面には, 裸地化したTreadとガンコウランに覆われたRiserから成る, 植被階状土が広がる. 急な西斜面は, 上部で露出した基盤岩を伴う砂礫地で, ガンコウランが部分的に存在する. 南斜面は条線土が大部分を占め, ガンコウランやスゲなどが点在する. 緩やかな東斜面では, ガンコウランやウスユキソウ<I>（Leontopodium discolor）<I>，ススキ<I>(Miscanthus sinensis)<I> などの草本類が分布する.<BR>　斜面方位で，ガンコウランの３つの形態が明らかとなった（n = 165）（図２）．北斜面で矮小形と匍匐形，西・南斜面で匍匐形，東斜面で直立形を成す．矮小形では，他形と比較して，植生高（= 26 mm）と年間伸長量（= 10 mm）において有意差を示し（P < 0.01）, 北斜面の稜線付近で局所的に分布する．直立形と匍匐形では，斜面方位で年間伸長量の差は認められず（= 20 mm），一方，東斜面の植生高（= 78 mm）は，北・西・南斜面（= 34,45,36 mm）と比べて有意な差を示した（P < 0.01）．<BR> ガンコウランの形態と微気象を斜面方位で比較した結果，風衝地で，ガンコウランの形態変化をもたらす主因は，冬の低温ではなく，通年の風であることが示唆された（図２）． 北斜面は，強風と土壌水分が不足する最も厳しい環境下にある．北斜面の矮小形は，強風により生育が最も規制された結果，生じた適応形態である． 北・西・南斜面では，強風と積雪の有無が，土壌の凍結融解と構造土の形成に寄与する． その結果，礫の移動により，ガンコウランの分布と生長が制限され，地表面を這うように匍匐形を成す． 東斜面では，弱風と良好な水分条件の下，他の植物の生育促進に伴い，光環境が制限される． その為，ガンコウランの垂直方向への生長が助長され, 直立形となる．