The geo-story of Hakusan Tedorigawa Geopark

１．白山手取川ジオパークの地域概要<br>石川県白山市の全域をエリアとする白山手取川ジオパークは、２０１１年９月に日本ジオパークとして認定された。白山市は、２００５年２月に、１市２町５村が合併して誕生した自治体で、面積約７５５平方kmは石川県では最大である。地域には、石川、福井、岐阜の県境付近に連なる両白山地の最高峰、標高２７０２ｍの「白山」が含まれ、白山を源とする「手取川」流域の９０％以上がエリアに含まれている。石川県内最大の河川である手取川は、長さ約７２kmで、平均河床勾配１／２７と、日本でも指折りの急流河川である。北陸地方に位置する白山手取川ジオパークは、北緯３６度付近という、地球のなかでも比較的低緯度の場所にあるにもかかわらず、豪雪地帯となっている。そして春以降、大量の雪は解けて水となり、流域一帯はもちろん、石川県内を広く潤している。<br>２．「水の旅」と「石の旅」<br>白山手取川ジオパークのメインテーマは「山-川-海そして雪　いのちを育む水の旅」である。本地域において、水は白山周辺に降り積もる大量の雪を源とし、山々から手取川を流れ日本海へと到達する。日本海の水は蒸発し、北西の季節風に乗って再び雨や雪となって白山に戻ってくる。このような水循環を白山手取川ジオパークでは「水の旅」と呼んでいる。この地域を巡る「水の旅」のなかで動植物や人が育まれている。「水の旅」は水だけでなく「石の旅」も同時に引き起こしている。水の流れによって、大地には浸食、運搬、堆積という作用が起こっており、その結果、手取峡谷や手取川扇状地などの地形が形成されてきた。これを「石の旅」と呼んでいる。<br>３．ジオストーリーの誕生<br>本地域でジオパークに取り組むにあたり、テーマは第一の問題となった。エリア内の第一級の地質的要素である桑島化石壁とその産出化石は、真っ先に挙がったジオパークの要素であったが、隣り合う恐竜渓谷ふくい勝山ジオパークがすでに恐竜化石をメインテーマにあげて活動を進めていたこともあり、化石や恐竜を主軸に定めたジオパークは避ける方向となった。また、ジオパークが持続可能性を重視していることを考えた時、合併市の白山市において、山間地だけの取り組みとするのではなく、人口の多くが集中する平野部も含めて一体的に活動することが望まれた。 そこで注目されたのが、市内の最も高い場所から最も低い場所まで市を貫くように流れる「手取川」であった。手取川の源流は白山であり、その水の源は雪である。降雪のメカニズムには、ユーラシア大陸の東縁という日本列島の位置や、暖流が流れ込むような日本海が形成されたこと、白山周辺の高い山地が形成されたことといった大地の歴史が関わっており、ジオパークの要素としても十分に通用する。こうして「水の旅」がコンパクトなエリアにまとまる白山手取川ジオパークのジオストーリーが誕生した。 また、手取川は昔から暴れ川と呼ばれており、大量に土砂を運んでいる。手取川流域には、河岸段丘や峡谷、扇状地など、河川によって形成された典型的な地形を多数見ることができ、これを「石の旅」と表現することで、ジオストーリーに現在進行形の地形形成の要素が加えられた。「水の旅」「石の旅」のテーマがそろうことで、合併市である白山市に強いつながりが生まれた。<br>４．白山手取川ジオパークの役割<br>日本のなかでジオパークとして取り組むに当たり、本地域には活発な活火山のように、目玉となるような要素はなかった。だが、山地から平野部、海までという地形や環境の変化に富んだ地域が、コンパクトな範囲の中にそろうことで、結果的に、非常に優れたジオストーリー・テーマが誕生したと考えている。 地球で起こっている活動には、火山や地震などの誰もが想像できる激しい活動（内的営力）だけではなく、地表付近で起こる日々の変化や気象によって起こる地形の変化などの活動（外的営力）も、重要な要素として存在する。白山手取川ジオパークは、このような外的営力を特に意識して、地球の活動を多角的に楽しく伝えていく役割を世界の中で担っていきたいと考え、活動を推進している。