Socioecological Linkages for Sustainability: The Traditional Ecological Knowledge of the Hmong People of Dong Van Karst Plateau, Ha Giang Province, Vietnam

This study focuses on the system of traditional ecological knowledge (hereafter called TEK) of the Hmong people living in Dong Van Karst Plateau, Ha Giang, Vietnam. Dong Van Karst Plateau is well-known for the extreme harshness of its living conditions characterized by the severe climate and the serious shortage of arable lands and potable water. Notably, the Hmong have managed to overcome the difficulties of living on the Karst Plateau area by generating a system of TEK to adapt to the rocky environment. In this study, I employ the TEK theory of Berkes (2008), an approach to TEK of many analysis levels. The research suggests that TEK is not simply a body of knowledge on rock resource usage and management, but also a knowledge that evolves, integrates, and crystalizes in the social mechanisms of Hmong society. There is a "socioecological linkage" arising from the reciprocal interactions between TEK and such social mechanisms as knowledge transmission, cultural internalization, and Hmong cosmology. It is the socioecological linkage that contributes to maintaining sustainability in the way that the Hmong utilize and manage rock resources. It is important to note that in 2010, Dong Van Karst Plateau was designated by UNESCO as an official member of the Global Geoparks Network, a designation that brought about environmental stress to the Hmong community with its restrictions on all exploitation and utilization activity of rock resources for the protection of the natural landscape. However, thanks to the socioecological linkage, Hmong people could adapt and overcome the stress in a sustainable manner. Finally, the research considers TEK from a "cultural resource management" perspective and proposes methods to preserve and promote TEK in the contemporary context.

この研究は，ベトナム・ハザン省ドンヴァンカルスト高原に暮らすモン族の人々がもつ伝統的環境知識（以下，TEKと表記する）のシステムについて考察する。ドンヴァンカルスト高原は気候が厳しく，農地として利用できる土地と水が非常に乏しいという，極端に過酷な生活条件の地として知られる。注目すべきことに，モン族の人々はここで岩ばかりの環境に適応するためにTEKのシステムを構築し，カルスト高原ならではの生活上の困難をすべて克服してきた。この研究の中で，私は多くの分析レベルのコンプレックスの中でTEKにアプローチした Eerkes (2008) の理論を用いる。調査が示唆しているのは，TEKは石という資源の利用と管理に関する知識の単なる総体ではなく，さらに進んで，モン社会のメカニズムの中で生じ，統合され，明確な形となるものだということである。知識伝達のメカニズム，文化の内面化メカニズム，そしてコスモロジーを含む，モンの社会のメカニズムとTEKの間で互恵的な関係が続く中で，「社会と環境のリンク」が生まれた。この社会と環境のリンクがあるからこそ，モン族の人々は石という資源を利用し管理するというやり方で持続可能性を維持できている。ここで言及するべきことは，2010年にドンヴァンカルスト高原がユネスコによって，グローバルジオパークネットワークの正式なメンバーとして認定されたことである。グローバルジオパークの自然景観を保護するために，石を資源として開発し利用することがすべて制限され，モン族のコミュニティに環境のストレスがもたらされた。社会と環境のリンクのおかげで，モン族の人々は持統可能な方法でストレスに適応し，克服することができたのである。最後に，この研究はTEKを「文化資源マネジメント」という観点から考察し，現代的な状況の中でTEKを保渡し活用する方法を提案する。