母性を司る愛情ホルモン、オキシトシン ～「母は強し」を支える多彩な作用とは？～

宮野 加奈子, 吉田 有輝, 坂本 雅裕, 上園 保仁

doi:10.34597/npc.2020.2.0_es-2

オキシトシンは、9 つのアミノ酸から構成されるペプチドホルモンであり、子宮収縮を促すホルモンとして 1906 年に発見された。オキシトシンは視床下部室傍核（PVN）および視索上核（SON）で合成後下垂体後葉から分泌され、当初は "出産や子育てに関連するホルモン" として、子宮収縮や乳汁分泌などの生理作用をもつと考えられていた。しかしその後多くの研究により、オキシトシンは母性・社会行動の形成、抗ストレス、摂食抑制など非常に幅広い生理作用を持つことが明らかとなり、"愛情ホルモン" あるいは "幸福ホルモン" と呼ばれるようになった。漢方薬「加味帰脾湯」は 14 種類の生薬で構成されており、神経症、精神不安、不眠症、貧血などに対して処方され、その効果はオキシトシンの作用と一部共通している。しかしながら、加味帰脾湯がオキシトシンシグナルに及ぼす影響については不明である。本講演では、加味帰脾湯がオキシトシン受容体ならびにオキシトシン分泌に関わるイオンチャネルにどのような作用を有するかという私たちが最近行っている研究の一部を紹介する。加えて近年、オキシトシンは PVN および SON に加え、脳や脊髄に投射しているオキシトシンニューロンからも分泌され、鎮痛作用を有することが明らかにされてきた。オキシトシンの鎮痛作用には、オキシトシン受容体を介する経路および受容体を介さない経路が報告されている。後者はオキシトシン受容体に似た構造をもつバソプレシン1A 受容体、ならびに痛みのセンサーのひとつである transient receptor potential Vanilloid 1 (TRPV1) などが関与していることが報告されている。加えてオキシトシンの鎮痛作用に、オキシトシンによる内因性オピオイドの増加、ならびにｵオピオイド受容体の関与が報告されており、オキシトシンの鎮痛作用にオピオイドシグナルの関与が示唆されている。しかしながら、オキシトシンのオピオイドシグナルに対する詳細な作用については不明である。そこで、加味帰脾湯のオキシトシンシグナルに対する作用に加えて、オキシトシンのオピオイド受容体を介するシグナルへの作用について、当研究室での研究成果を紹介する。本講演がオキシトシンの多彩な作用を説明する一環となれば幸いである。

母性を司る愛情ホルモン、オキシトシン～「母は強し」を支える多彩な作用とは？～

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